Por Karime Gámez Hernández
La mala calidad del aire en Torreón está relacionada con el aumento de IRAS (Infecciones Respiratorias Agudas) tanto como los cambios de temperatura.
De acuerdo con Luz Elena Mesta Villarreal, médica general de la Secretaría de Salud Jurisdicción 06, las IRAS ya no son sólo de origen infeccioso, sino alérgico, precisamente por los agentes contaminantes suspendidos en el ambiente.
Infecciones respiratorias: ¿infecciosas o alérgicas?
“De hecho, estas IRAS que estamos viendo, digamos que un 50% son por infecciones, ya sea de bacterias, hongos o virus; y un 50% alérgicas, que son los factores ambientales que lo provocan”, menciona la médica de la Secretaría de Salud, Luz Elena.
Catarro común, gripe, rinofaringitis, faringoamigdalitis media, sinusitis, y bronquitis, son algunas de las IRAS que inciden con mayor frecuencia en temporadas de bajas temperaturas, y representan la morbilidad más alta en México y el primer motivo de consulta en los centros de salud, según informa el Boletín Epidemiológico #38 del Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica.
En 2020 el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud registró que en Coahuila 150.9 muertes fueron causadas por infecciones respiratorias y tuberculosis atribuibles a riesgos ambientales u ocupacionales.
Los contaminantes que afectan la calidad del aire
Los compuestos regulados y observados por la normatividad mexicana son: monóxido de carbono (CO), ozono (O3), dióxido de azufre (SO2), dióxido de nitrógeno (NO2), y material particulado (PM10) o (PM2.5), según el tamaño de las partículas.
En Torreón, el material particulado (PM2.5) es el principal contaminante; uno de los más peligrosos, pues su tamaño de 2.5 micrómetros permite que, luego de su inhalación, sea absorbido por el torrente sanguíneo.
En palabras de IQ Air, la plataforma de vigilancia de la calidad del aire, el PM2.5 proviene de la combustión en plantas de energía; humo y hollín de incendios y quema de basura; combustión de vehículos y procesos industriales que involucren el desprendimiento de otros gases.
Los efectos en la salud dependen de la exposición al PM2.5 y de otros factores como la edad o la predisposición a enfermedades respiratorias, sin embargo, las manifestaciones pueden aparecer a corto o largo plazo, e incluyen afecciones como tos, dificultad para respirar, dolor de garganta, entre otras IRAS.
Torreón y la calidad del aire: ¿qué tan grave es la situación?
El 18 de febrero de este año, la estación del Centro Cultural José R. Mijares categorizó la calidad del aire como muy mala, con un pico de PM2.5 que alcanza los 47 μg/m3.
Según el artículo “Estado de la Calidad del Aire en México” de J. Víctor Hugo Páramo Figueroa, Coordinador General de Contaminación y Salud Ambiental, las metrópolis no son los únicos lugares con problemas de calidad del aire, pues cada vez más ciudades sobrepasan los niveles óptimos de componentes contaminantes.
En 2016, ninguna ciudad mexicana respetó los límites permitidos de PM2.5 de la NOM-025-SSA1-2014, mientras tanto, el parque vehicular y las industrias siguieron creciendo.
“La exposición de largo plazo a partículas finas suele asociarse con una marcada reducción en la esperanza de vida, principalmente por el incremento de la mortalidad cardiopulmonar y por cáncer de pulmón. La reducción en la función pulmonar de niños y adultos origina el desarrollo de bronquitis asmática y Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)”, señala Páramo Figueroa en el artículo mencionado.
Aunque Torreón no entra dentro del ranking de las diez ciudades con peor calidad de aire en el país, ha llegado a alcanzar 155 ICA (Índice de calidad del aire). El primer lugar lo ocupa la Ciudad de México con 560 ICA, después, le siguen Tijuana, Ciudad Juárez, Mexicali, Santa Catarina, León, Guadalajara, Aguascalientes y Celaya, tal como informa IQ Air (al 19 de febrero).
Medidas para protegerse de la contaminación del aire
Aunque Torreón no participa en el ranking, las IRAS por reacción a los contaminantes son un problema cada vez más común en la población lagunera. Como explica la doctora Luz Elena:
“Yo te puedo decir que aproximadamente de mediados de enero para acá iniciaron las IRAS alérgicas, más que infecciosas”, puntualizó la médica, por lo que recomienda el uso constante de cubrebocas en espacios con mayor afluencia y el consumo de vitaminas A y C por lo menos tres meses antes de los cambios de temperatura.
De igual manera, la Secretaría de Salud, en su publicación del portal del Gobierno de México, sugiere que nos mantengamos informados sobre la calidad del aire, y en caso de ser mala, tomar las medidas pertinentes como cerrar ventanas, no fumar, consumir frutas y verduras, utilizar con menos frecuencia el automóvil, etcétera, y de esta manera evitar, en la medida de lo posible, las IRAS.
